Nummer 20 skall upp

Den 10 april 2023 tog en lång och framgångsrik karriär slut, passande nog i Scandinavium och inför hemmapubliken och det blev ett bitterljuvt farväl, trots att Joel Lundqvist inte spelade en sekund – avstängd i den sjätte och matchavgörande semifinalen mot Växjö.

Kaptenernas kapten klev efter slutsignal ut på isen i oklanderlig mörk kostym, ljus skjorta och skotskrutig slips i blått och vitt och märkbart rörd tog han emot kärleken från lagkamrater, coacher och ett fullsatt Scandinavium.

Det har gått drygt tre år sedan det avskedet och Joel Lundqvist har inte varit på Scandinaviums is sedan dess, åtminstone inte i SHL-sammanhang. Han gjorde visserligen ett kort gästspel som trofébärare i samband med Frölundas CHL-final mot Luleå i mars i år, men det räknas knappast – den lågmälda presentationen av ikonen drunknade i stämningshöjande musik och en maffig ljusshow.

- Jag har funderat mycket på det där att kliva in på isen igen och så här på förhand är det svårt att sätta sig in i situationen. Det kommer förstås att vara enormt mycket känslor och jag har förberett mig så gott jag kan på att ha ett så inre lugn som möjligt, säger Joel Lundqvist.

Vi skall inte fördjupa oss alltför mycket i 44-årigens långa och exempellöst framgångsrika hockeykarriär, utan konstaterar bara att det inte finns någon Frölundaspelare i historien som kan stoltsera med en lika diger meritlista (se faktaruta nedan). Kaptenernas kapten har vunnit flest titlar, spelat flest matcher, gjort flest mål och assist och toppar till och med utvisningsligan. Lägg till tre VM-guld och var och en förstår att det är en extraordinär spelare det handlar om.

- Oj, det här blir en häftig upplevelse. Jag hade ju förmånen att ha Joel under min förra sejour i Frölunda och det är en fantastisk spelare som är väl värd den här hyllningen, säger coach Robert Ohlsson.

I samband med tröjhissningen sällar sig Joel Lundqvist till idel ädel Frölunda-adel, åtta nummer är i den här ordningen pensionerade sedan tidigare: Lars-Eric Lundvall (13), Ronald ”Sura-Pelle” Pettersson (14), Jörgen Pettersson (19), Stefan Larsson (29), Patrik Carnbäck (14), Niklas Andersson (24), Ronnie Sundin (23), Christian Bäckman (5).

Joel Lundqvists tröjhissningsceremoni startar 14.40.

Det skall ju spelas match på lördagen också, nedsläpp 15.15. Frölunda mot det regerande mästarlaget Skellefteå.

- Det blir en utmaning för oss att ställa om, men vi har pratat om den här matchen under veckan och det handlar om att trycka på knappen när ceremonin är slut, säger Robert Ohlsson.

Arenan öppnar 13.00 och pre game-området utanför arenan en halvtimme tidigare.

Joel Lundqvist

Nummer: 20.

Klubbar: Rögle BK, Mölndal Hockey, Dallas Stars, Iowa Stars, Frölunda HC.

Säsonger i Frölunda: 20, varav 14 som lagkapten.

Matcher: 1 210.

Poäng (mål/assist): 648 (267/417).

Meriter: Fyra SM-guld (2003, 2005, 2016, 2019), fyra CHL-titlar (2016, 2017, 2019, 2020), tre VM-guld (2006, 2013, 2017).

Personliga utmärkelser: Årets göteborgare 2019, invald i Göteborgs-idrottens Hall of fame 2026.