Krönika: Satsningen som gick hem

När Frölundas spelare i onsdags satt i Frölundaborg och såg hur AIK genom segern mot Skellefteå spikade att det blir hockey på högsta nivå i Göteborg nästa säsong var det kulmen på en väldigt speciell säsong. 

33 vinster och 317–15 i målskillnad. Smaka på den. Det är en svit som är svårslagen.

Jag vet att en förklaring är bristen på bredd och djup inom hockeyn på damsidan. Eftersom det bara finns två nivåer är det även för nystartade lag en kort väg till högsta serien. Men det ska ändå göras. Idrottshistorien vimlar av exempel på klubbar som bestämmer att de ska upp. Pengar fixas, stjärnspelare värvas med det enda målet: att gå upp. Och så slutar det ofta i ett magplask med degradering och ekonomiska problem som följd.

Hur många återtågsförsök har vi exempelvis upplevt från Leksands sida innan herrlaget återigen etablerade sig i högsta ligan?

När Frölunda beslutade att dra i gång damlaget och värvade profilerna Kim Martin Hasson och Erika Holst handlade det bara om att gå upp. Direkt. Inte så småningom. Nu.

Frölunda pratade om vikten av att utveckla hockeyn på tjej- och damsidan som en del av satsningen mot SDHL. Men klubben spände också musklerna på andra sätt. När Hanna Olsson, Michelle Karvinen, Stephanie Neatby och de andra stjärnorna värvades fick både Frölundas supportrar och hockey-Sverige en hint om att det inte bara var snack utan att det kunde bli en hel del verkstad också. Spelare med lokal bakgrund prioriterades men när det behövdes slantade klubben upp för att skaffa annan spets.

Förhoppningar och förväntningar trissades upp. När det i media påstods att det skulle innebära fiasko om laget inte lyckades ta sig upp i SDHL sa varken spelare eller ledare emot. Erika Holst pratade till och med om SM-guld så småningom – som en följd av att klubben skulle skapa världens bästa hockeymiljö för tjejer.

Med så hög svansföring kan fallhöjden bli enorm – men laget var aldrig i närheten av att misslyckas.

Damettan var rakt igenom ren uppvisning. 21 segrar. 244 mål framåt, bara sju bakåt.

På de sex matcherna i allsvenskan tillverkades 31 mål framåt medan – i sammanhanget – hela sju mål hamnade i egen bur. I allsvenskan stack två resultat ut, 4–3 borta mot Falun och 1–0 borta mot Malmö var säsongens enda uddamålsvinster.

I det följande play off-spelet gick Frölunda rent mot Troja och Björklöven. Fyra segrar och 33–0. Och i den avgörande kvalserien räckte det att slå Skellefteå med 5–0 borta och AIK hemma med 4–1 för att avancemanget skulle bli klart. 5–1-segern mot Skellefteå i nästa match var ren bonus.

Överkörningen av konkurrenterna var monumental.

Det kan finnas en del avundsjuka på de resurser som skapades när Frölunda byggde en organisation som till stora delar är likadan som på herrsidan. Men det är ju det som är själva poängen, att tjejerna verkligen fick chansen. Att Frölunda gick all in på att få upp ett lag – och lyckades.

Med tanke på satsningen är det egentligen bara i sin ordning att Frölundas damer gick rakt upp. Men jag är imponerad av sättet det skedde på. För det är inte så enkelt att fortsätta ösa på i matcher som redan är avgjorda. Det är heller inte så lätt att bli bra på försvarsspel när man nästan aldrig är i egen zon. Men spelare och ledare höll ihop grejerna rakt igenom. För varje steg som togs hölls motivationen uppe – trots bristen på motstånd.

Hela säsongen har vi också hört att ”de tuffaste matcherna finns framför oss”. Och så blev det. Skellefteå höll jämna steg i skottstatistiken i den första kvalseriematchen – men Frölunda vann med 5–0. Äntligen fick Stephanie Neatby, till stor del sysslolös genom säsongen, visa vilken skicklig målvakt hon är.

AIK, som spelade i SDHL den här säsongen, vann skottstatistiken i Frölundaborg och tillbringade mycket tid i Frölundas försvarszon. Men Frölunda vann med 4–1. När det var som tuffast motstånd visade Frölunda att lagbygget höll – precis som förhoppningen var när laget startades.

Att Frölunda nu har både herr- och damlag i högsta serien är något jag verkligen gillar. Tidigare var jag tveksam till att, framförallt, fotbollsklubbar med etablerade herrlag drog i gång eller tog över damlag. Ofta kunde man spåra ett alibitänk, tjejlag startades för att det skulle se bra ut. 

Men Frölundas satsning på sina damer är på riktigt. Precis som i Sveriges bästa handbollsklubb Sävehof där både damer och herrar samlar SM-guld på hög. Eller i Häcken som byggde ett nytt hus på sin anläggning för att damerna skulle få samma förutsättningar som herrarna.

Med akademi för både tjejer och killar och både dam- och herrlag i högsta serien har Frölunda skapat en bra grund för en framtida jämställd hockeyklubb. Herrlaget är mitt inne i sin kvartsfinal mot Färjestad. Damlaget kan direkt börja sikta på nästa säsong då det är dags att ta kampen med Sveriges bästa klubbar.

Och säsongens sista match spelas imorgon, söndag, mot redan SDHL-klara AIK. Matchen startar 12.00 och visas på C More. Frölundas morot i matchen är förbli obesegrade hela säsongen.