Publiken en faktor

Tre år i rad har Kölner Haie haft Europas högsta publiksnitt, drygt 18 000 – kvällens möte med Frölunda CHL blir inget undantag ur den aspekten.

Och det i en stad och närområde som andas fotboll - FC Köln, Fortuna Düsseldorf, Bayer Leverkusen, Mönchengladbach, bara för att nämna några av de mer välkända lagen.

- Det var bra drag kring hockeyn redan på min tid. Det var mer eller mindre fullt på varenda match, säger Frölunda-legendaren Patrik Carnbäck – i Kölner Haie från 1996 till 1997 – och skickar med en liten flip-passning:

- Publiken är en faktor och Köln kan i en match, och just hemma, störa Frölunda.

Lagkapten Max Friberg är förstås medveten om att det kommer att bli ett j-a tryck i mäktiga Lanxess arena, men väljer att vända på steken:

- Inspirerande och kul med mycket publik och bra stämning, det ger energi. Vårt mål är väl att skapa en negativ faktor, att tysta tusentals tyskar.

Kölner Haie har sedan urminnes tider tillhört toppskiktet i tysk hockey och vann så sent som förra säsongen ligan – i slutspelet gick det inte lika bra, ut i semifinal.

Precis som Frölunda har Köln inlett CHL:s gruppspel starkt, fem poäng efter två omgångar, men än intressantare – ny coach för säsongen är Thomas ”Bulan” Berglund som så sent som i början av mars i år förlorade CHL-finalen mot Frölunda i Scandinavium, med Luleå.

- Frölunda har varit en av Sveriges och Europas starkaste klubbar i många år och kommer att vara konkurrenskraftigt den här säsongen också. Vi ser fram emot att möta det regerande mästarlaget i vår första hemmamatch för säsongen. Det blir speciellt för laget och för alla supportrar, säger Thomas Berglund.

Frölundas bortamatch mot Kölner Haie på torsdagskvällen, 19.30, går att streama via Viaplay.