Fokus till Max

Efter fyra säsonger i Nordamerika sköljde han in som en vårvind 2017. Med sin arbetskapacitet, lojalitet och tvåvägsmentalitet blev han snabbt en publikfavorit och viktig kugge i det Frölunda som 2019 lyfte såväl CHL-bucklan som Le Mat-pokalen och året efter vann ännu en CHL-titel.

Fem trofélösa säsonger senare fick lagkapten Max Friberg lyfta en buckla för första gången i ett fullsatt Scandinavium när Frölunda spelade hem femte CHL-titeln.

- Med lite distans är det där större än jag föreställde mig, det betyder jättemycket för mig. Att få gå i Joels (Lundqvist) fotspår och få leda ett vinnande lag – det är ju det man vill och eftersträvar som kapten, säger 33-åringen.

Med en ny huvudtränare (Robert Ohlsson) och ett delvis förändrat tränarteam (Martin Sandgren och Martin Dahlin in) började Frölunda gnugga i maj förra året och inledde SHL förtroendeingivande. Under hösten såg laget stundtals oslagbart ut och i serieledning med marginal runt årsskiftet.

Det flöt till och med på så pass att Robert Ohlsson lite skämtsamt efterlyste en svacka och eftersom profetior är självuppfyllande fick han förstå det, en lång sådan.

Frölunda vann bara tre av säsongens 16 sista grundseriematcher och slutade tvåa efter Skellefteå i tabellen.

- Vi glömde tävla och kämpa och kanske var vi lite nöjda. Vi ville inte offra lika mycket som våra motståndare. Viljan fanns där, men vi stoppade inte in tillräckligt, förklarar Max Friberg och berättar att trupp och ledarteam har pratat mycket om att börja i rätt ände, med det hårda jobbet.

För oavsett hur det har sett ut och hur laget är byggt så går säsongen in i en helt ny fas i samband med slutspelet. Namn och tidigare meriter är oväsentligt, det är här och nu som gäller och det lag som vill mest går hela vägen.

- I de samtal vi har haft har vi tryckt på just de grejerna. Är man påslagen och har rätt inställning kommer spelet. Vår spelartrupp är byggd för att vara en lagmaskin, det är vår styrka, säger Max Friberg, som precis som alla andra i herrlaget inväntar besked om vilket motstånd det blir i kvartsfinalserien:

- Vi tar de förutsättningar vi får. Den här veckan fokuserar vi på att träna hårt och bygga något inför det som kommer.

Frölunda inleder kvartsfinalspelet i Scandinavium på måndag (19.00) och match två i serien spelas i samma arena och på samma tid på onsdag – biljetter till de bägge matcherna går att köpa via den här länken.