”Ett lurigt lag”

Grenoble kallas inte för inte de franska alpernas huvudstad – mäktiga Mont Blanc finns i blickfånget och Schweiz och Italien på krypavstånd.

Stan förknippas knappast med hockey, möjligen och för någon/några med olympiska spel.

1968 arrangerade den sydvöstfranska staden ett vinter-OS och Sverige tog tre guld: Johnny Höglin, 10 000 meter (skridsko) och Toini Gustafsson Rönnlund, fem och tio kilometer (längdskidåkning).

Tre Kronor blev fyra i den olympiska hockeyturneringen, med hela sex spelare med Frölundakoppling i truppen: Arne Carlsson, Lars-Erik Sjöberg, Svante Granholm, Henric Hedlund, Leif ”Blixten” Henriksson och Roger Olsson.

Till denna alp-pärla med anor sedan 1200-talet är Frölunda HC på väg. För åttondelsfinal. I CHL. Mot Grenoble.

Bara Grenoble utan vare sig prefix eller suffix, men med ett spännande smeknamn, ”les Brûleurs de Loups”, ”Vargbrännarna” fritt översatt.

Enligt den lokala legenden var vargar ett stort problem i Dauphiné, det geografiska område Grenoble ligger i, på 1600-talet. Kardinal La Camus berättar i ett brev att han blev vittne till hur jakten gick till. Ett jägardrev omringade vargarna i skogen och satte eld på dem, de få som överlevde sköts.

På 1960-talet plockade en lokal journalist upp legenden och döpte Grenobles spelare till ”les Brûleurs de Loups”.

Grenoble är en relativt ung klubb, bildad 1963, men icke desto mindre framgångsrik. Nio franska mästartitlar och den senaste i våras, med svenske Per Hånberg som huvudtränare.

Många minns säkert Hånberg som mannen som spelade upp Karlskrona i SHL säsongen 2014/2015.

Efter ytterligare en och en halv säsong i Blekinge-klubben försvann 58-åringen till Schweiz och tränade i tur och ordning Langentahl, Kloten och Visp innan han flyttade norrut och två år i den danska ligan (Fredrikshamn och Herning).

Våren 2024 bar det av söderut igen, till Frankrike och Grenoble.

Mästartiteln kvalificerade Grenoble till spel i CHL och ett slutspel för första gången på fyra försök.

- Grenoble är ett lurigt lag, offensivt skickligt och modiga med puck. De har överraskat många lag på vägen mot åttondelsfinal, varnar Frölundas analytiker Martin Dahlin som vet vad som krävs på tisdagskvällen:

- Vi måste åka dit ner och spela vår bästa hockey och på vår identitet.

Henrik Tömmernes åker inte med till Grenoble, i hans ställe Oskar Wahlberg som kallats hem från Östersund (utlånad).

Frölundas första åttondelsfinal mot Grenoble på tisdagskvällen, borta, går att streama på Viaplay, nedsläpp 20.15.

Åttondel två spelas i Scandinavium om en vecka (18 november), biljetter går att köpa via den här länken.