Esa blir jättearg
Publicerad:
Under fem semesterveckor bjuder Frölunda på utdrag ur boken Frölunda HC 80 år – några nedslag i föreningens långa och intressanta historia.
Conny Evenssons guldbygge säsongen 2002/2003 saknad något och den spelaren hittades i Nordamerika en bit in i säsongen.
Med alla pjäser på plats kunde partiet börja och veteranen Patrik Carnbäck kände tidigt att med rätt strategi kunde säsongen sluta i schack matt:
- Redan i slutspelet 2002 fick jag en känsla att vi hade något på gång, att vi hade chansen. Vi slog ut regerande mästarna Djurgården i kvarten, men orkade inte riktigt i semin. Säsongen efter kändes det redan i träningsmatcherna att vi hade något. Det fanns ett driv i gruppen, från tränarna ner till spelarna. Vi byggde något tillsammans och fick ihop mixen av gammalt och ungt. Vi var ett otroligt homogent lag och ingen stack ut på ett negativt sätt. Alla tog sina roller och vi hade fyra femmor som vi kunde lita på. Den tryggheten var otroligt skön.
Trots förlust i premiären mot Malmö var Frölunda i serieledning i mitten av november - för första gången på sex år - och toppade också tabellen när grundserien summerades efter 50 spelade omgångar (103 poäng). Vid det laget hade maskinen Frölunda fått ytterligare en komponent, en finländsk forward som med sitt målsinne och vinnande personlighet snabbt charmade brallorna av hela hockey-Göteborg.
- Att Kallio (Tomi) kom till oss handlade om relationer. Hans agent hörde av sig och berättade att Tomi ville hem och vi agerade, förklarar Christer Kellgren succévärvningen.
Tomi Kallio var nu inte vem som helst. Finländaren hade öst in poäng i den finska ligan och var finsk mästare och flerfaldig VM-medaljör när han tog klivet över till NHL. Det blev två och en halv säsonger i världens bästa liga innan han bestämde sig för att återvända till Europa.
- Sista halvåret var tufft för mig. Jag blev trejdad några gånger och hamnade i fel fack och blev lite less. Jag kände starkt att jag ville till Europa och jag hade många alternativ i Schweiz, Finland och Sverige. Jag behövde en ny utmaning och valde bort Schweiz och Finland tidigt, säger Tomi Kallio som valde en väg som så här i efterhand kan tyckas ödesmättad, för tänk om…
- I Sverige stod det mellan Färjestad och Frölunda. Jag fick en bra magkänsla när jag pratade med (Christer) Kellgren, Mats (Ahdrian), Conny (Evensson) och Norrena (Fredrik). Frölunda var rätta stället och jag tog upp med Conny att jag ville spela med Niklas (Andersson) och Jonas (Johnson) och det var hans tanke också.
Resten är historia, men inte utan en liten knorr som kunde utvecklats till något större om inte Conny Evensson visat prov på sitt bestämda och tydliga ledarskap.
Med Kallio in förstod ju resten av laget att det skulle bli rockader, något Jonas Esbjörs och Patrik Carnbäck diskuterade över en kaffe en morgon innan en träning.
- När Kallio kom spelade jag med Niklas och Jonas och jag och ”Carna” satt och diskuterade vem i laget som skulle få flytta på sig. Precis då kom Conny ut från sitt rum och sa att han ville prata med mig. Jaha, sa ”Carna” och blinkade och skrattade. Det var jag som fick flytta på mig, från första till fjärde och det var en kalldusch, berättar Jonas Esbjörs och erkänner att det beskedet inte landade särskilt väl:
- Jag var så arg att jag ville köra ihjäl Kallio, men det kunde jag ju inte göra. Sedan visade han sig ju vara trevlig och snäll dessutom. Men jag tänkte tanken. Jag var besviken och förbannad och begärde ett möte. Jag sa till Conny att jag inte fattar ditt beslut. Han svarade: Jag gör bara det som är bäst för laget. Vad skulle jag svara på det? Det tog en månad innan jag sansade mig och efterhand förstod jag hans beslut.
Tomi Kallio känner väl till historien och kan precis som Jonas Esbjörs skratta åt den idag:
- Jo, jag vet hur Jonas kände och vi har snackat och haft roligt åt det många gånger. Samtidigt förstår jag honom.
Boken Frölunda 80 år går att köpa på Frölundas webshop via den här länken: